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史蒂芬桑坦（Stephen Sondheim），美国音乐剧场国宝级的创作者；他自1957年正式出道至今，七座东尼奖、一座金像奖、一座普立兹奖，再加上肯尼迪文化中心为表扬国宝级艺人所特别设立的「彩虹勋章」终身成就，年过古稀的史蒂芬桑坦几可谓当前美国音乐剧坛硕果仅存，却仍在活跃的大师创作者之一。在他半个世纪的创作生涯中，桑坦以继往开来的姿态数度改革百老汇音乐剧风貌，一再带领剧场工业、后辈创作者等闯荡更别出心裁的戏剧典范。尽管部分批评者嫌恶他的作品「过于刁钻」、「不够商业」，事实证明，在这条源源不绝的创意洪流里，他一直以先锋将领的姿态，开疆拓土，把百老汇音乐剧从固步自封的窠臼中解放，将之引入新天地，贡献直追他自己的精神导师—美国音乐剧的祖师爷奥斯卡汉玛斯坦二世（Oscar
Hammerstein II）。
桑坦生于1930年三月22日，自2000年史蒂芬桑坦的七十大寿开始，每年一逢三月，全美（乃至全球）各地遍陆续推出各种大小不等的庆祝活动，今年大师75志庆，庆典更臻至巅峰︰
豪华盛典︰「孩子与艺术」（Children
and Art）
由美国娱乐界大姐大—芭芭拉史翠珊（Barbra Streisand）出面号召举办的豪华盛典于史蒂芬桑坦75寿辰的前一日︰三月21日开办；地点假42街的新阿姆斯特丹戏院（New
Amsterdam Theatre）。由于电视频道Showtime也在制作群的行列，一般认为这场金钻级的庆典日后极有可能于电视上播出，或者以其它影音录像形式推出。
这场盛会题名为「孩子与艺术」（Children and Art），承办单位尚有桑坦于1981年成立的「青年剧作家协会」（Young
Playwrights Inc.）；与他的启蒙圣师汉玛斯坦一样，桑坦长期以来致力培育年轻一辈的音乐剧场创作人才。信手拈来，东尼奖得主杰森罗勃布朗（Jason
Robert Brown）、普立滋奖得主强纳生拉森（Jonathon Larson）都先后受教于他，特别是拉森的当代经典《吉屋出租》（Rent），其戏剧母题、艺术哲理等均深受桑坦作品启发。
「孩子与艺术」（Children and Art）典故出自桑坦自己创作的同名歌曲，收录于1985年普立滋奖年度最佳美国戏剧得主《星期天与乔治同游公园》（Sunday
in the Park with George）。在剧中，年老失神的老祖母带着神秘的笑容，侃侃谈起自己的人生经验：「世界上只有两样东西可以传代不朽—小孩子，以及艺术创作。」桑坦本身也是这个信念的支持者，很可惜，桑坦膝下无子（说来有趣，他一直到耳顺之年才坦然接纳生命中的第一个爱侣—而且还是位男伴。不过两人激情退烧后便迅速分手），自知不可能有机会拥有小孩，或许因此，他才更积极地寄情于工作，写下一部部传代不朽艺术作品。
这当然是十分一厢情愿的推论，不过桑坦著作等身是事实，积极栽培新生代创作者也是事实。他在1981年成立青年剧作家协会，创设宗旨便是协助有志于剧场工作的年轻后进－而且限定年纪必须在18岁以下－引导他们入行，此次青年剧作家协会连同芭芭拉史翠珊等影剧圈的巨擘，共同制作这次的「孩子与艺术」，将许许多多的艺术家集合一堂，向史蒂芬桑坦这位创意之父献上寿诞贺礼，意义非凡。
出席的贵宾包括一代红伶芭芭拉库克（Barbara Cook）、男星马修伯德利（Matthew
Broderick）、东尼奖得主贝蒂露波（Patti LuPone）、奥黛莉麦唐娜（Audra
McDonald）、伯娜黛彼德斯（Bernadette Peters）、哈维范恩斯汀（Harvey
Fierstein）等等，制作单位更无所不用其极地集合了三出桑坦经典名剧《伙伴们》（Company）、《痴人大秀》（Follies）、《那些曾经有过的欢欣岁月》（Merrily
We Roll Along）的原版卡司，会同35人庞大管弦乐团、160名合唱团员等！
如此盛会票价自然不会太便宜—$500到$5000美元的价位是一、二楼楼座，包括参加大师在四季饭店的会后晚宴，普通价位的门票则为$150、$250，相关消息请参阅www.sondheim75.com。
光影桑坦︰广播电视博物馆桑坦特选
五年前，也就是大师70整寿的时候，纽约与洛杉矶两地的广播电视博物馆（The Museum
of Television & Radio）曾经策画一系列「光影桑坦」的活动，将他老人家在小荧光幕上的风采整理播出；如今，经过很长时间的筹备，加上更多陈年旧档案重新出土，广播电视博物馆这次决定在东西两岸同步举办为期三个半月的「好事来临」（Good
Thing Going—自然也是选自桑坦的同名金曲）纪念活动。
桑坦虽然成长于剧场、扬威于剧场，真正带领他踏入演艺圈的却是电视工作。早在1953年，他第一分真正的专业工作便是为电视公司撰写剧本，剧集名称叫作「Topper」，根据数据记载，是一出怪力乱神的搞笑情境喜剧。当年「Topper」的总负责人经由奥斯卡汉玛斯坦的推荐，雇用桑坦担任协力编剧，二十多集的剧集里，桑坦独力完成十集，又与别的剧作家合写了约莫十集，创作力惊人—而他当年才只有23岁！
接下来半个多世纪，桑坦除了担任电视编剧、作词作曲，还是许多访谈节目、纪录长片短片的邀请对象，更有甚者，1974年他还曾应邀参加电视演出，在特别为电视制作的1929年旧话剧《六月的月亮》（June
Moon）里，客串演出钢琴师，献上他第一次—也是至今唯一一次的专业表演。
广播电视博物馆将这些林林总总的影像数据编辑成15个单元，每周轮流在馆内的大型放映厅播出，如果观众希望另外安排时间到专属放映间里观赏，亦可直接向馆方洽询。由于篇幅有限，我们不便完整讨论所有节目，以下仅能就三月底打前锋的两个单元分别介绍：
三月18至27日（纽约、洛杉矶同步播出）︰青涩年代
本单元片长130分钟，共计有四个片段，除了《Topper》影集，最值得一看的是桑坦于1966年特为电视媒体撰写的电视歌舞剧《夕颜》（Evening
Primrose）。「夕颜」是一种夕开朝合的花，这个一小时的短剧以此为题，借指剧中男女主角以夜作日、晨昏颠倒的神秘生活方式。故事叙述某现代诗人因为憎厌当前摩登社会种种恶劣行径，决定藏身闹市街头的百货公司，过着如隐士般的生活。孰料百货公司里竟有个自给自足的地下社会，由名为「星期一夫人」（Mm.
Monday）的女魔头领军，大家白天假扮成是模特儿，晚上百货公司打烊之后才开始活动。诗人受到地下社会热烈的欢迎，在往来应酬之际，与星期一夫人的贴身侍女埃拉坠入爱河；埃拉并非自愿隐居，而是儿时在百货公司里走失，夜半时分被星期一夫人拣回来当下女使唤的，她一心想重回「人间」看看美好的世界，她的热情重新鼓舞诗人对红尘俗世的情怀，两人预备携手同往百货公司的出口处走去。不料星期一夫人知悉此事，派出大批手下追赶…
这个童话一般的故事里有四首桑坦精心谱作的歌曲，原版制作当年的卡司更是非同小可，饰演埃拉的是刚以电影《真善美》（Sound
of Music）片中，冯崔普家庭里大姐莉索一角走红全球的夏敏卡尔（Charmian Carr），诗人一角则是以紧张大师希区考克《惊魂记》（Psycho）片中，变态杀手的表演享誉国际的安东尼柏金斯（Anthony
Perkins）。
三月29日至四月3日（纽约时间，洛杉矶自三月30日起）
桑坦的百老汇处女作《西城故事》问世于1957年，他在剧组里是以撰词人的角色与大师级人物如伯恩斯坦（作曲）、杰洛姆罗宾斯（编舞、导演）、阿瑟劳伦兹（Arthur
Laurents）等合作。广播电视博物馆在这个星期预计播出的影片，主题将完全环绕《西城故事》，内容包括百老汇原版的男女主角表演楼台会「今夜之歌」（Tonight）的动人段落，以及1985年伯恩斯坦亲自指挥管弦乐团演奏《西城故事》全剧的历史画面；全单元片长175分钟，不容错过。
广播电视博物馆于纽约、洛杉矶两处设有分馆，采会员制（会员参加各项活动费用全免），同时另外出售单张门票（全票$10，学生及长者$8），详情请见
欢唱马拉松︰Wall to Wall Sondheim
在桑坦75大寿诸多庆典当中，「欢唱马拉松」（Wall to Wall Sondheim）是形式最平民化、收费最大众化、节目最令人期待的一个。整个活动于三月19日星期六，于纽约曼哈坦上西城的「Symphony
Space」举行；上午11时正，鸣枪起跑后，超过100位来自百老汇、好莱坞、伦敦的超级巨星展开长达12小时的马拉松欢唱接力，至晚间11时结束。更让人振奋的消息是—费用全免！不过主办单位希望五个阶段的节目在中间换场休息时，观众也能起身让位，使在门外久候多时的同好也能有机会进场共襄盛举。
细数这百余位巨星的姓名与头衔似乎没有任何意义，还是稍微介绍一下节目内容好了。
第一阶段︰上午11时至中午12时
由一群小朋友组成的剧团呈现桑坦的童话幻想剧《拜访森林》（Into the Woods），让小红帽、灰姑娘、杰克、仙豆、巨人、巫婆和大野狼一起赶走大家眼中浓浓的睡意，准备迎接这12小时的长期抗战。
第二阶段：中午12时至下午2时
百老汇一姐伯娜黛彼德斯原订将主持本阶段节目，后因个人因素缺席，然而，主办单位特地透过电话联机的方式于现场专访当时正在洛杉矶拍摄电视剧的彼德斯，由佳人亲自为大师祝寿。节目内容则聚焦在最早让桑坦以「作曲家」身分单飞成功（而不再是与其它老前辈合作搭档的字匠词工）的两出戏—1962年的《春光满古城》（A
Funny Thing Happened on the Way to the Forum）和1971年的《伙伴们》。除有单曲表演，主持人亦将访问多位知名唱片制作人，与他们谈谈过去几十年来为桑坦剧作录制唱片的心得感想；《屋上提琴手》名作词人薛登哈尼克（Sheldon
Harnick）也亲自献「声」，加入表演阵容。
第三阶段︰下午2时至下午5时
说了半天的桑坦75大寿，捱到此刻，大师总算将现身台上，进行约一个小时的座谈。之后，伯娜黛彼德斯将率领多位年轻艺人表演《星期天与乔治同游公园》（当年即由她领衔主演）的选曲，此外尚有稍早在百老汇演出的《太平洋序曲》（Pacific
Overtures），将由华裔男星B.D. Wong领衔，将精华片段重现于此。
第四阶段︰下午5时至8时
「欢唱马拉松」自1978年开始举办，已经累积三十多年的经验，每次马拉松活动都是愈夜愈美丽，愈晚愈精采，这次的桑坦马拉松也不例外。
下午5时起，先是《纽约时报》前戏剧主笔法兰克李奇（Frank Rich）现场专访桑坦本尊，接着，目前仍在百老汇有戏上演的众家演员，将在周六下午场散戏之后，陆续自时报广场趋车赶来上西城的马拉松会场，轮番上场接力。6时过后，主持棒则将交到前文提起的新锐作曲家杰森罗勃布朗，由他带领与会佳宾讨论桑坦精妙的文字之美，然后就是首演于1990年，到去年重登百老汇，荣获五项东尼奖大奖的《刺客列传》（Assassins—以歌舞探讨历年暗杀美国总统刺客的内心世界），原版新版主要演员共济一堂，穿插汇演。
第五阶段︰晚间8时至11时
桑坦马拉松的最高潮将由与大师合作超过三十年的名指挥家、名编曲家，率领豪华管弦乐团，搭配熠熠红星现场表演。走笔至此，文思已尽，不知该如何形容现场预见的绝盛景况，还是必须现场亲睹，才有可能感受一二！
图说︰
1) 史蒂芬桑坦堂堂迈入75大寿，图为1984年他于《星期天与乔治同游公园》的布景前留影。（原摄影者Martha
Swope）
2) 百老汇音乐剧取材有以小说改编、话剧改编、电影或电视改编、真人真事改编，《星期天…乔治…》则是由世界名画改编。（原摄影者Martha
Swope）
3) 《星期天…乔治…》一景，伯娜黛彼德斯饰演九十多岁的老奶奶，演唱〈孩子与艺术〉。（资料照片）
4) 《六月的月亮》电视版，图左为饰演琴师的桑坦，广播电视博物馆在四、五月间播出。（资料照片）
5) 《西城故事》由罗密欧与茱莉叶的故事脱胎而成，「今夜之歌」恰好是两人楼台相会的一幕，电影版由理察贝玛、娜妲丽华主演，当年荣获10项金像奖。
6) 《拜访森林》原版制作同样也由伯娜黛彼德斯主演，而且第一幕还特别扮丑演巫婆。（原摄影者Martha
Swope）
搜藏精采的声音
史蒂芬桑坦著作等身，各种录音更多如过江之鲫，数不胜数，以下三套剧目乃是最近问世的新鲜货，在此特别推荐。
1) 刺客列传（Assassins）
这是2004年东尼奖五项大奖得主、隆德堡戏剧公司（Roundabout）于去年制作的新版《刺客列传》。本录音保存了该制作纯度极高的精湛表演，在歌曲之外，更特地剪裁原剧不少让人惊心动魄的对白、独白选段。《刺客列传》以历史为核心母题，采歌舞喜趣的方式，深入探索美国民主神话、成功梦幻背后，那首阴暗、黑沉、没人听过也没人会唱的「另一首国歌」。这首国歌由历代暗杀总统的刺客齐声唱出，在每个关键的转折点上，歌声响起，历史便铸成。
对一般美国观众而言，不是人人都能接受「暗杀总统」这样的素材，就这个观点看来，我们华人菁英观众对美国历史反而拥有较大的反思空间。《刺客列传》新版录音里除附有详细文字解说，还有多幅全彩照片，值得珍藏。
2) 青蛙（The Frogs）
桑坦著名的怪戏《青蛙》构想脱胎自古希腊时期的同名政治讽刺剧，七○年代中期写成后，最早是在耶鲁大学的游泳池里举行世界首演的，2000年在华盛顿国会图书馆，纳森连恩（Nathan
Lane）、布莱恩「史铎克」米歇尔（Brain Stokes Mitchell）二位百老汇红星先以演唱会形式表演完全剧，同时灌录唱片以兹纪念，到了2004年夏季，纳森连恩再将《青蛙》一剧改写成完整的百老汇剧目，于林肯中心限期推出。虽然评价褒贬不一，但当时倒是未演先轰动，票房收益还挺不错的。
冲着纳森连恩的票房威力，林肯中心版本的《青蛙》也录成唱片，流传后世；本录音同时收录几首桑坦特为此制作新写的歌曲。
3) 太平洋序曲（Pacific Overtures）
日本名导演宫本亚门几年前于东京执导的日语版《太平洋序曲》佳评如潮，2002年引进美国，更在纽约（林肯中心）、华盛顿（肯尼迪中心）造成轰动，2004年秋季，宫本亚本应聘到百老汇，重新以英语脚本执导《太平洋序曲》；很可惜，整体制作因为选角失当，以致反应不若预期，很快在演期结束后就收拾下档了。
不过，由于桑坦作品一向有他的支持者，唱片公司仍然十分慷慨地安排新版《太平洋序曲》的录音时程，唱片也将顺利上市，喜欢华裔男星B.D.
Wong的朋友不妨找这张《太平洋序曲》来，听听看他扮起日本说书人会是什么样子。
本文原载于北美世界周刊（3月20日）
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